Chương 33: Đếm ngược thời gian
Vào đông bão tuyết bay tán loạn, trấn Ilian.
Tại đại doanh đóng quân của hổ nanh kiếm, Clare đang báo cáo tình huống cho chủ nhân Arthur của hắn, “Chủ nhân, bọn theo dõi ti tiện đã rời đi.”
“Rời đi?” Arthur đang híp mắt giống như ngủ gật nghe được lời này đột nhiên mở hai mắt, đôi mắt sáng sủa không có một tia mệt mỏi, hắn chậm rãi hỏi ngược.
Clare quỳ một chân trên mặt đất, cúi đầu nói, “Đúng vậy, sáng sớm hôm nay bọn theo dõi đã rời khỏi thôn trấn, thuộc hạ phái người theo dõi hồi lâu, xác nhận bọn chúng đi về phía chủ thành chứ không phải giả vờ rồi mới trở về bẩm báo cho thuộc hạ.”
“Chủ thành có tin tức gì không?”Arthur khẽ dùng đầu ngón tay gõ gõ lên mặt bàn, trầm ngâm một lúc rồi lên tiếng hỏi, “Có dị động gì không?”
“Chủ thành tất cả như thường.” Clare cung kính đáp, “Thân thể thành chủ vẫn chưa có bất luận khởi sắc nào, thiếu thành chủ lúc này một lòng làm bạn bên cạnh ngài ấy, xử lý chính vụ thì bỏ mặc cho Yadaier và Jeff, có vẻ, thiếu thành chủ đã thay đổi rất nhiều so với trước đây. Về phần vị kia, điệu thấp, nhưng thực sự không phải sóng êm gió lặng như mặt ngoài.”
“Ngô…” Arthur vẫn giữ tư thế trầm ngâm, hồi lâu mới lên tiếng hỏi, “Bây giờ dùng cách bất biến ứng vạn biến, ta có dự cảm, chúng ta không cần đợi ở nơi này quá lâu nữa đâu.”
“Dạ, chủ nhân.” Clare nghe xong liền hành lễ rồi lui xuống.
Clare rời đi khiến nơi này chỉ còn lại mình Arthur, nhìn tuyết bay trên bầu trời ngoài lều trại, Arthur cười cười, “Lại một ngày tuyết rơi, nhưng mùa xuân sắp tới rồi…”
Ngắm hoa tuyết bay đầy trời, hồi ức của Arthur bay về thời điểm lần cuối cùng nhìn thấy thành chủ Aubrey tại cung điện ở chủ thành.
Đối với việc Aubrey bí mật gọi mình nhập điện, Arthur không chút nào kinh ngạc, đến tột cùng mọi chuyện bắt đầu từ khi nào? Arthur cũng không nhớ rõ.
Arthur đi theo Yadaier tiến vào điện, đợi cho Yadaier lui ra Arthur cung kính khom mình hành lễ với Aubrey, “Thành chủ đại nhân, thuộc hạ đã tới.”
“Ngô, Arthur, ngươi đã tới rồi.” Aubrey tinh thần rã rời vì nghe giọng của Arthur mà tỉnh táo lại, ông nỗ lực lộ ra một nụ cười hòa ái, chỉ chỉ chiếc ghế bên giường, “Ngồi đi.”
Arthur cảm tạ đi đến bên Aubrey, sau đó lại cất tiếng hỏi, “Gần đây thân thể thành chủ đại nhân đã tốt hơn chưa?”
“Già rồi.” Aubrey chống tay ngồi dậy, thở hổn hển vài cái mới có chút cật lực mà nói, “Lớn tuổi, suy yếu cũng không thể tránh.” Nói rồi ngước mắt nhìn về phía thuộc hạ trẻ tuổi nhất cũng là người mình ưu ái nhất trong triều, trên mặt Aubrey lộ ra thần tình cảm khái và tán thưởng, “Sinh mệnh chính là như thế, một quá trình tuần hoàn, ngươi là mặt trời bình minh đang lên cao, mà ta là mặt trời buổi xế chiều sắp lặn. Nháy mắt đã trôi qua nhiều năm như vậy, từ trước papa ngươi đã hiệp trợ ta quản lý quốc gia này, hiện tại là ngươi, hai cha con các ngươi đều tốt, tốt.”
“Sinh bệnh là điều không thể tránh, thành chủ ngài bất quá chỉ là sinh một chút bệnh mà thôi, mong ngài tĩnh dưỡng tốt, tất cả mọi người đều hy vọng ngài sớm ngày khang phục.”
“Thân thể của ta, ta tự mình hiểu rõ.” Aubrey có chút lo buồn vô cớ mà lắc đầu, lại nhìn nhìn Arthur, lúc này mới nằm lại lên giường mà lắc đầu, “Điều duy nhất hiện tại ta không buông xuống được, chính là Warren, nếu nó có thể được như ngươi, ta sẽ an tâm.”
Nghe lời nói có hàm xúc muốn ủy thác, Arthur nhanh chóng lên tiếng, “Thiếu thành chủ rất tốt, có thể hiện tại đối với việc xử lý sự vụ còn nhiều mới lạ, nhưng thuộc hạ tin tưởng, dưới sự trợ giúp của Yadaier và Jeff, hắn sẽ ngày càng tiến bộ, ngày không nên quá mức lo lắng, chỉ cần hảo hảo tĩnh dưỡng thì tốt rồi.”
“Warren nó…” Aubrey cất tiếng muốn nói gì đó, cuối cùng lại lắc đầu, “Nó thế nào ta hiểu rất rõ, lúc trước ta quá mức bỏ bê nó cho nên mới để nó trở thành cái dạng này.” Nói rồi Aubrey cầm lấy tay Arthur, “Ta tin tưởng ngươi, cũng như ta tin tưởng Yadaier và Jeff, nếu như ta… ngươi có thể cùng hai người bọn họ thủ hộ quốc gia này và phụ tá Warren không?”
Nhìn vào ánh mắt sáng quắc của Aubrey đang suy yếu, vẻ mặt Arthur không có một tia né tránh, thanh âm hắn vẫn nhẹ nhưng lại kiên định mà trả lời lão nhân như cây đèn cạn dầu này, “Đương nhiên, tộc bạch hổ chúng ta thề sống chết thuần phục thành chủ.”
“Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi…” Câu trả lời của Arthur khiến Aubrey thở ra một hơi dài, ông lại một lần nữa thả lỏng, trong miệng lẩm bẩm, “Chỉ cần còn có ngươi và Yadaier bọn họ, tòa thành này sẽ không hỗn loạn, Warren sẽ không lâm vào cục diện tồi tệ như ta dự đoán, nhưng…” Nói đến đây, giọng điệu của Aubrey lại có thêm một chút tiêu điều xơ xác, “Nhưng, ta cần ngươi làm một việc cho ta.”
Arthur đứng lên, quỳ một chân cúi đầu đáp, “Thành chủ cứ phân phó, có thể đạt được nguyện vọng của ngài là vinh quang của thuộc hạ.”
Aubrey nhìn Arthur cung kính quỳ gối trước mắt, trên gương mặt suy yếu tái nhợt lại lần nữa khôi phục uy nghiêm của một vị thành chủ đứng trên vạn người, ông nắm lấy đệm giường dưới thân, nói từng chữ với Arthur, “Khi thời cơ thích hợp, xử lý ung nhọt kia cho ta…”
“Ngươi rất thông minh, thông minh như papa ngươi, các ngươi đã nắm chắc mọi thứ trong tay, biết cái gì nên làm cái gì không nên, biết cái gì có thể cái gì không thể, quan trọng là, biết cái gì nên muốn cái gì không nên muốn. Điều đó rất tốt, phi thường tốt, chỉ có thế thì gia tộc mới có thể liên tục kéo dài duy trì. Mà có người, trái tim quá lớn, lòng tham quá lớn, ta không thể cho phép những tham niệm của hắn tiếp tục duy trì, âm mưu của hắn gây cho quốc gia này vô tận tai nạn, cho nên ta cần ngươi tại thời cơ thích hợp nhất, nhổ cỏ tận gốc. Ta mong… đây là lần tẩy trừ cuối cùng…”
Nghĩ tới đây, Arthur mở mắt, trong đôi mắt thâm thúy hiện lên một tia sáng bất minh, đây là lời nói cuối cùng của thành chủ Aubrey trước khi Arthur rời khỏi chủ thành, trong lòng hắn có dự cảm, đây đại khái cũng là lời nói cuối cùng của thành chủ với mình, lần sau gặp lại, sẽ là một nơi xa xăm khác.
Sinh ly tử biệt, luôn luôn không thể tránh.
Cuối cùng sự thật chứng minh, suy đoán của Arthur là đúng, nhưng khi tin tức kia truyền đến, Arthur vẫn cảm thấy một nỗi buồn vô cớ —— Khi mùa xuân đến, lão thành chủ qua đời, thành chủ tân nhiệm Warren lại yêu cầu Arthur nhổ trại về thành.
Arthur nhìn thoáng qua sắc lệnh đưa đến, híp mắt lại, đảo mắt nhìn Clare đứng phía sau, “Dựa theo kế hoạch ban đầu mà hành động, đợi, cần phải kiên trì.”
“Dạ.” Clare cúi đầu xác nhận.
.
Rốt cuộc đã trở về, Arthur mang theo đội hộ vệ hổ nanh kiếm lần thứ hai trở về tòa thành đã xa cách bấy lâu, không như cảnh tượng giăng đèn kết hoa vào đầu năm mới, cả tòa thành đã bị một màu đen u ám bao trùm, trên mặt mọi người chỉ còn vương lại vẻ bi thương.
Arthur thay xong quần áo vẫn chưa lập tức tiến vào cung điện, đại bộ phận quý tộc đã đến đông đủ, thành chủ tân nhiệm Warren đang đờ đẫn đứng bên quan tài, mà lão thành chủ đã thống trị quốc gia này hai mươi mấy năm, lúc này đang lẳng lặng nằm trong quan tài, an bình say ngủ.
“Xin lỗi, thành chủ đại nhân, thuộc hạ không thể tìm được Yến thảo, là thuộc hạ thất trách.” Arthur liếc nhìn papa và daddy mình, sau đó bước lên trước mặt Warren quỳ xuống thỉnh tội.
Warren dời đường nhìn sang Arthur, biểu tình vẫn không có một tia biến hóa, chỉ là mặt không biểu tình cúi người nâng Arthur dậy, “Không phải do ngươi sai, ngươi đã tận lực, cảm ơn tất cả những gì ngươi đã làm cho papa.”
Arthur thuận thế đứng lên, ánh mắt khi chạm vào khuôn mặt của Aubrey thì hiện lên một tia man mác và bi thương, hắn nhẹ giọng nói với Warren, “Thỉnh ngài không nên quá mức đau lòng, lão thành chủ chỉ là đi đến nơi của thiên thần, ngài ấy sẽ nhận được an bình vĩnh cửu.”
“Cảm ơn.” Warren thấy Arthur đang an ủi mình, miễn cưỡng lộ ra một nụ cười, lãnh đạm nói.
Khi Arthur đứng trở về vị trí của mình, tang lễ của lão thành chủ Aubrey liền bắt đầu, Arthur nhìn những quý tộc hoặc thật hoặc giả tỏ ra bi thương kia và lão Felix trong mắt không giấu nổi dã tâm, cúi đầu, che đi nụ cười miệt thị.
Sau khi tang lễ buồn chán kết thúc, Arthur vốn muốn cùng Laurence và Heller về nhà, nhưng chưa đi được hai bước đã bị người gọi lại, “Arthur tướng quân, thỉnh lưu lại một chút.”
Arthur quay đầu phát hiện người gọi mình chính là người hầu bên cạnh Aubrey – Yadaier, Arthur ra hiệu cho Laurence và Heller một chút rồi đi tới bên Yadaier, “Xin hỏi Yadaier tiên sinh có chuyện gì không?”
Có thể sự ra đi của Aubrey là một đả kích quá lớn đối với Yadaier, hoặc do nhiều ngày vất vả khiến Yadaier có chút hốc hác, hắn nói, “Xin theo ta, thành chủ đại nhân có chuyện muốn nói với tướng quân.”
Arthur cũng không hỏi vì sao, chỉ là chắp tay đi theo Yadaier vào nơi làm việc tại chủ điện.
Tới nơi, Arthur phát hiện trong phòng ngoại trừ thành chủ Warren còn có thị vệ Jeff của Aubrey cùng với Felix, nhìn thấy Arthur vào phòng, mi mắt Warren giật giật, giơ tay nói, “Arthur tướng quân đã tới, ta có một số việc cần nhờ ngài.”
Arthur tiến lên hành lễ, “Đương nhiên, xử lý sự tình cho ngài là vinh quang của thuộc hạ.”
“Ngồi đi.” Warren chỉ chỉ chiếc ghế bên cạnh, đợi Arthur ngồi vào vị trí của mình rồi mới cất giong nói, “Ta nghĩ, papa ta, cũng chính là thành chủ, ông ấy qua đời đối với mọi người mà nói đều là một khoảnh khắc gian nan, tin tưởng các vị cũng trải qua đoạn thời gian bi thương như ta. Nhưng, chính vì thế chúng ta càng phải đối mặt với thời kỳ gian nan này, cũng mong mọi người có thể hiệp trợ ta để đưa tất cả một lần nữa trở về quỹ đạo, được không?”
Warren vừa dứt lời, Yadaier và Jeff, Felix, Arthur đang ngồi liền đứng lên hành lễ, “Chúng ta chắc chắn tận lực hoàn thành kỳ nguyện của thành chủ đại nhân.”
“Tốt, cảm ơn chi trì và bang trợ các ngươi dành cho ta.” Warren gật đầu, hắn dời đường nhìn lên Arthur, “Như vậy, hiện nay ta có một việc cần Arthur tướng quân giúp ta đi làm.”
Arthur lên tiếng, “Thành chủ cứ nói.”
Warren thở dài tiếp tục nói, “Ta hiểu, ta vừa trở thành thành chủ, căn cơ còn thấp, vạn sự còn cần học tập nhiều, nhưng đó cũng không phải cái cớ để nhiều kẻ rục rịch mưu toan tiến hành một ít hành vi ti tiện, ta mong có thể thấy mọi người một lòng cùng nhau dẫn dắt con dân tiến tới một thời kỳ tốt đẹp. Đáng tiếc, có vài người không nghĩ như vậy…”
Felix đứng một bên nói tiếp lời của Warren, “Hiện tại theo như tình huống mà chúng ta nắm giữ, vùng Irma đã có người đang bắt đầu rục rịch, bọn họ dường như cho đây là thời cơ để cháy nhà đi hôi của, thu được nhiều lợi ích, đây là hành vi vô cùng vô liêm sỉ, chúng ta quyết không thể để mọi chuyện phát sinh như thế!”
Felix hùng hồn, nếu như Arthur là một tên nhóc tì chưa trải sự đời sẽ bị hắn lừa đến nhiệt huyết sôi trào nhìn cũng không nhìn mà nhảy vào cái hố hắn đào sẵn, nhưng trong chốn triều đình ngươi lừa ta gạt, Arthur chỉ là trầm mặc lắng nghe mà không lên tiếng.
Thấy Arthur trầm mặc, Warren nói, “Cho nên, ta mong Arthur tướng quân có thể mang theo đội binh tinh nhuệ nhất của ngài đi răn đe thái độ của bọn chúng, để bọn chúng dập tắt vọng tưởng vô ích đó, Arthur tướng quân, ngài nguyện ý tiếp nhận nhiệm vụ này chứ?”
Arthur bị gọi tên liền ngẩng đầu, hắn lẳng lặng nhìn thoáng qua Warren đang ngồi trên chủ vị, khóe miệng nhoẻn lên một cái, đặt tay lên vị trí trái tim, “Nguyện vọng của ngài chính là mục tiêu của ta, ta sẽ tận lực thực hiện yêu cầu của ngài, thành chủ đại nhân.”
“Tốt lắm.” Warren bởi vì câu trả lời của Arthur mà trên mặt lộ ra nụ cười vui sướng, “Việc này khẩn cấp, nếu như Arthur tướng quân không có bất luận vấn đề gì, ta mong ngài có thể lập tức xuất phát, ta và các con dân sẽ nhớ kỹ tất cả những gì ngài làm.”
“Vâng, thành chủ đại nhân.” Arthur cúi đầu hành lễ, “Ta sẽ mang về kết quả mà ngài mong muốn.”
Warren đứng lên nâng Arthur dậy, “Ta cùng với mọi người sẽ cùng đợi tướng quân thắng lợi trở về.”
Arthur nhìn lướt qua những con người mang thần thái khác nhau trong điện, trên mặt vẫn giữ biểu tình vân đạm phong khinh, “Thỉnh ngài chăm sóc tốt cho bản thân.”
Nét lo lắng hiện lên trên mặt Yadaier, trong mắt Jeff hiện lên không tán thành, trong mắt Warren lại là hờ hững, cùng với khóe miệng mang nụ cười quỷ dị của Felix, trên đường trở về Arthur hồi tưởng lại thần thái của bọn họ, nhẹ nhàng cười cười, tương lai của quốc gia này, đến tột cùng sẽ thế nào đây?
Đi tới cửa đại điện, tới đón tiếp chính là Abu, vừa thấy Arthur đi ra, trên mặt Abu lộ ra nụ cười hàm hậu, “Chủ nhân, ngài đã trở về.”
“Ừm.” Arthur gật đầu, nhưng vẫn chưa đi đến xe ngựa mà Abu đưa tới, chỉ là trực tiếp đi đến con ngựa trắng, ngồi trên lưng ngựa nhìn Abu đang mang vẻ mặt không giải thích được, lên tiếng, “Vừa nãy thành chủ hạ lệnh bảo ta đến Irma, sự tình khẩn cấp, ta không thể trở lại trang viên, lập tức phải đi, ngươi trở lại nói cho papa daddy và Khải Văn biết, không nên lo lắng cho ta, ta xử lý xong mọi việc sẽ trở về, bảo bọn họ cứ an tâm mà đợi…”
Nghe Arthur căn dặn, Abu nhìn thoáng qua ánh mắt của Arthur, trong lòng chấn động, cúi đầu nói, “Thuộc hạ biết, thỉnh tướng quân lên đường cẩn thận.”
“Hm.” Arthur gật đầu, quay lại nói với đội thị vệ hổ nanh kiến đang đứng chỉnh tề, “Xuất phát!”
“Dạ!” Trả lời Arthur chính là thanh âm đều nhịp.
Mọi người trong chủ thành nhìn theo Arthur tướng quân vừa trở về lại mang theo quân đội đi xa, trong mắt tất cả đều là khó hiểu, bất quá điều này rơi vào mắt những kẻ hữu tâm, lại có ý nghĩa khác.
Mùa xuân đến rồi, nhưng gió to lại ồ ạt tới.
.
“Đi rồi?” Mãi cho rằng sẽ được gặp Arthur không ngờ lại đợi được đáp án như vậy, Khải Văn khó nén thất vọng.
“Đúng vậy, thành chủ phái tướng quân đi chấp hành nhiệm vụ, tướng quân bảo Khải Văn thiếu chủ không nên lo lắng, không bao lâu tướng quân sẽ trở về.” Abu dùng thanh âm thô thô nói với Khải Văn.
Khải Văn đè xuống thất vọng trong lòng, miễn cưỡng lộ ra một nụ cười, “Ta biết rồi, khổ cực cho ngươi, Abu tiên sinh.”
“Dạ.” Abu hành lễ định rời khỏi, vừa xoay người lại dừng bước xoay đầu, “Cái kia… Nath có thể phiền Khải Văn thiếu chủ giúp ta chăm sóc vài ngày không? Tướng quân không ở, hiện trong thành cũng không thái bình, ta sợ không có thời gian…”
“Ta biết, không sao.” Khải Văn cười cười gật đầu nói, “Cứ để nó ở chỗ ta, có nó theo ta cũng đỡ buồn.”
Thấy Khải Văn đồng ý thẳng thắn, Abu ngược lại rất hổ thẹn, cái tai tròn tròn run run lên, hắn gãi gãi cái ót nói lời cảm ơn, “Thật sự rất cảm kích ngài.”
Khải Văn cười cười, không nói gì nữa.
Vốn tưởng rằng thêm một lần chờ đợi sẽ rất khó khăn, nhưng Heller và Laurence dường như nhìn ra suy nghĩ của Khải Văn, bọn họ cũng không cho Khải Văn có thời gian suy nghĩ vẩn vơ, nói cảnh xuân vừa lúc nên ra ngoài du ngoạn, không cho Khải Văn cơ hội cự tuyệt đã đóng gói ném lên xe ngựa, mang theo cậu ra ngoài du ngoạn.
Trên đường đi Laurence sắp xếp nhiều tiết mục tiêu khiển thú vị, mỗi khi Khải Văn vừa nổi lên chút nhớ nhung Arthur, lực chú ý lại bị Laurence hấp dẫn, mãi cho đến khi tới điểm cuối của lần lữ hành này —— Quê nhà của Heller và là quê nhà trên danh nghĩa của Khải Văn, Khải Văn mới bỗng nhiên phát hiện đã rất nhiều ngày trôi qua rồi, mà bởi vì có hai vị trưởng bối tri kỷ tồn tại, cho nên thời gian trôi qua cũng không gian nan như cậu nghĩ.
Nhìn về phía Laurence đang không ngừng lắc đuôi nhiệt tình theo mình kể về những điểm thú vị nơi này, và Heller đang mỉm cười lắng nghe, trong mắt Khải Văn có vô vàn biết ơn.
Có những trưởng bối như vậy, rất tốt mà đúng không, Arthur cũng không cần lo lắng về mình không phải sao?
Laurence và Heller dẫn theo Khải Văn đi xa, ném lại chủ thành với những đợt sóng ngầm ào ạt ra sau đầu, bọn họ có thể bỏ qua, nhưng lại có vài người không thể, khi bọn họ đã đi được một đoạn thời gian, có một kẻ cũng thừa dịp bóng đêm rời khỏi chủ thành cưỡi ngựa chạy đến Irma.
Mấy ngày sau, Arthur nhìn về phía người đến, lông mi nhướng lên, “Sao ngươi lại ở nơi này?”
Chương 34
Nhìn người bị Clare dẫn tới, Arthur thật ra có chút kinh ngạc.
"Sao ngươi lại tới đây?" Arthur đứng lên đi tới trước mặt người kia.
Gris liên tục lên đường nên có chút phong trần mệt mỏi, nhìn Arthur đang đi tới gần, lại nhìn sang hoàn cảnh xung quanh, trên mặt hiện lên một nụ cười khổ, "Nguyên bản ta nghĩ... Có điều hiên tại xem ra, là ta làm chuyện thừa rồi."
Arthur nhìn lướt qua Clare mặt không biểu tình phía sau Gris hỏi, "Nghĩa là sao?"
Biểu tình của Gris lúc này có chút uể oải, hắn vẫn cười nhìn về phía Arthur, "Tướng quân hẳn là đã biết tình huống ở chủ thành? Bẳng không, cũng sẽ không từ Imar chuyển tới nơi này, như vậy ta một lòng chạy tới Imar báo quân tình chẳng phải làm chuyện thừa hay sao?"
Arthur cười cười, không phủ nhận, chỉ lên tiếng nhắc nhở Clare, "Mang Gris tiên sinh hảo hảo nghỉ ngơi."
Clare một mực làm người tàng hình tiến lên một bước hành lễ, "Dạ."
"Có phải nghĩ ta đặc biệt ngu xuẩn đặc biệt buồn cười?" Clare tiến lên muốn dẫn Gris lui xuống, nhưng Gris không hề động, thẳng thắn nhìn về phía Arthur.
Arthur nhìn vào cặp mắt của Gris, ra hiệu cho Clare một chút, đợi Clare rời khỏi, Arthur mới lên tiếng nói, "Gris tiên sinh, ngài suy nghĩ nhiều quá, ngài có thể lo lắng cho an nguy chủ thành mà đến báo tin khiến ta rất cảm kích, đợi khi tình thế không còn loạn nữa, ta sẽ bẩm báo thành chủ về cống hiến của ngài."
"Arthur tướng quân, ngài biết điều ta muốn nói không phải cái này." Gris bỗng nhiên không muốn cùng Arthur dùng thái độ của quý tộc mà nói chuyện với nhau nữa, hắn muốn biết một kết quả, muốn có một đáp án, "Ngài biết, chỉ là ngài một mực giả vờ hồ đồ."
Arthur không muốn tiếp tục bàn về một chuyện không hợp tình huống, trên mặt hắn mang theo nụ cười khách sáo, "Gris tiên sinh, ngươi lặn lội đường xa mà đến, hẳn là đã mệt mỏi rồi, cứ lui xuống hảo hảo nghỉ ngơi đi."
Gris chưa có khi nào chán ghét nụ cười tràn ngập xa cách trên mặt Arthur như lúc này, hắn bước nhanh đến phía trước, khụy xuống trước ghế, nhìn chằm chằm vào cặp mắt lam xám của Arthur, nói ra từng chữ một, "Ta có chỗ nào không bằng hắn? Vì sao ngươi lại chọn hắn mà không chọn ta?"
Arthur trong lòng có chút phiền, nhưng nét mặt vẫn không thay đổi, "Gris tiên sinh..."
"Ta có chỗ nào không bằng hắn? Gia thế không bằng hắn? Bề ngoài không bằng hắn? Năng lực không bằng hắn?" Gris cắt lời Arthur, tâm tình có chút kích động mà hỏi thăm, "Hắn thật sự là thân thích phương xa của Heller tiên sinh sao? Hằn vì sao không biết gì về chủ thành? Rõ ràng hắn chính là một phế vật không rõ lai lịch không gia thế không bối cảnh, vì sao ngài lại tình nguyện chọn một người không dùng được như thế, mà không như các quý tộc khác, chọn lựa một người có thể mang đến sự trợ giúp cho gia tộc mình? Hay là nói, ngài chỉ là tạm thời bị hắn mê hoặc?"
Arthur lẳng lặng nhìn Gris phát tiết thốt ra những lời này, sau đó nhìn thật sâu vào mắt Gris, ngửa ra phía sau một chút cách ra một khoảng cách với đối phương, biểu tình trên mặt vẫn vân đạm phong khinh như vậy, "Gris tiên sinh, ngài hiện tại đang thảo luận về bạn lữ của ta, cũng là thiếu chủ của tộc bạch hổ ta, mong ngài có thể tôn trọng hắn. Cảm tình của ta là do ta lựa chọn, tất cả điều này, đều do tự ta quyết định, ta thích hắn ta coi trọng hắn, những điều này chỉ cần lòng ta hiểu là đủ, người khác có suy nghĩ của họ, ta không quan tâm cũng không liên quan đến ta. Gris tiên sinh, ta muốn nói với ngài một câu, đối với Khải Văn, ta thương hắn, tôn trọng hắn, hắn là bạn lữ duy nhất kiếp này của ta, đây là điều mà ngay từ đầu ta đã lựa chọn,. Ta mong ngài có thể tôn trọng bạn lử của ta, nếu như không thể, vậy thỉnh ngài có thể cách xa hắn một chút, ta không muốn nghe bất luận từ miệng ai nói xấu về Khải Văn. Cuối cùng, tiêu chuẩn mà ngươi lựa chọn không nhất thiết phải là tiêu chuẩn mà người khác phải lựa chọn, ta rất cảm tạ việc ngài đã vì thành chủ và nhân dân ở chủ thành mà đến Imar, thỉnh ngài hảo hảo nghỉ ngơi, đợi khi tất cả dẹp loạn ta sẽ tiễn ngài trở về nhà mà không có bất luận thương tổn nào." Nói rồi ra hiệu cho Clare dẫn Gris đi nghỉ ngơi.
Gris kinh ngạc nhìn Arthur hồi lâu, mấp máy môi vài lần vẫn không nói được một lời rồi xoay người đi.
Arthur nhìn bóng lưng Gris, có chút bất đắc dĩ mà thở dài.
.
Chính trị là trò chơi của một vài người, chí ít đối với những người ở thành Lộ Đan chính là như vậy, khi nhiệt độ dần dần tăng trở lại, trên cành cây đâm ra những lộc non mới nhú, mọi người đã dần lấy lại tinh thần từ khi thành chủ Aubrey qua đời, một lần nữa theo cảnh xuân xinh đẹp tiến vào giai đoạn chờ đợi tương lai tươi đẹp.
Phố xá náo nhiệt, người ở lại trong cung điện ngồi trên ngôi cao lại không được ánh nắng xuân chiếu rọi, tràn ngập khí tức khẩn trương khiến kẻ khác hít thở không thông, mà nguyên bản xuất hiện tại điện nghị sự là Warren thì lại không thấy hình bóng, đứng ở nơi tượng trưng cho quyền thế tối cao là một thanh niên thú nhân thần tình có chút khiếp nhược lại mang theo chút cuồng nhiệt, mà bên cạnh hắn là Felix mặc bộ trang phục long trọng.
Những quý tộc đứng bên dưới cũng bị cảnh tượng này làm cho cảm thấy hơi hơi kỳ quái, cũng dường như căn bản không chú ý tới Yadaier và Jeff luôn luôn theo thành chủ xuất hiện trong sảnh lúc này lại không có mặt, biểu tình trên mặt bọn họ thập phần vi diệu.
Felix nhìn lướt qua những người bên dưới, sau đó vươn tay đè xuống, thấy tất cả mọi người an tĩnh mới thỏa mãn gật đầu, "Cuối cùng mùa đông năm nay, thành chủ Aubrey vĩ đại của chúng ta đã vĩnh viễn ra đi, đây là một chuyện khiến người ta đau đớn vô vàn, ta nghĩ chư vị nhất định cũng giống như thế, tim như bị đao cắt, bi thống không thôi."
Tiếng của Felix vừa dứt, bên dưới đã có một mảnh phụ họa, đại bộ phận mọi người bày ra biểu tình như cha chết mẹ lìa đời, càng kích tính hơn chính là rơi hai giọt nước mắt.
Mà bản thân Felix cũng là hai mắt đỏ ngầu, một bộ bi thương, hắn hít sâu một hơi, lại vươn tay đè xuống, cất cao giọng nói, "Thành chủ mặc dù rời đi, nhưng những người sống chúng ta phải tiếp tục tiến tới, sau khi thành chủ đi xa, dựa theo lệ cũ, thiếu thành chủ Warren sẽ kế thừa vị trí của ngài. đối với chuyện thiếu thành chủ kế vị, ta đương nhiên vạn phần tán thành, ta nghĩ mọi người cũng nghĩ giống ta chờ đợi ngày tân thành chủ dẫn dắt chúng ta đi đến một ngày mai huy hoàng." Nói đến đây, Felix lại uyển chuyển nói, "Thế nhưng, mặc dù ta không muốn thừa nhận, nhưng lại không thể không nói, thành chủ hiện tại - Warren, thật sự làm ta quá thất vọng! Kế vị cho đến bây giờ, chư vị có thấy thành chủ làm được bất luận hành động nào khiến chúng ta hướng tới không? Thành chủ dường như hoàn toàn không ý thức được hắn là người thống trị tối cao của quốc gia này, hắn lại trầm mê cuộc sống phóng túng khi xưa, không quan tâm chính sự, xin hỏi chư vị, tân thành chủ thượng vị nhiều ngày như vậy, chư vị rốt cuộc gặp được hắn mấy lần? Ngoại trừ những lời khó nghe về cuộc sống ăn chơi trác táng bên ngoài chư vị có nghe bất luận ca tụng gì về hắn không? Thành chủ như vậy chúng ta có cần không? Chư vị cho rằng thành chủ như vậy có thể dẫn dắt chúng ta đi lên đỉnh cao hay sao?"
"Đương nhiên không!" Felix vừa dứt lời đã có một thú nhân béo phì giơ nắm tay quát to, "Chúng ta quyết không cho phép một thành chủ như vậy làm lãnh đạo chúng ta!"
"Đúng đúng đúng, tuyệt đối không cho phép!"
"Hắn sẽ đưa chúng ta tới chỗ hủy diệt, chúng ta quyết không để xảy ra kết cục này!"
"Không sai!"
Vô số âm thanh phụ họa vang lên, Felix nhìn đám quý tộc mang biểu tình đầy căm tức kia, khóe miệng khẽ nhếch mang theo ý cười.
Hắn ho nhẹ một tiếng, thấy lực chú ý của mọi người lần thứ hai bị hấp dẫn đến mình, mới biểu tình đau xót mà nói, "Chúng ta đều biết, thành chủ Aubrey chỉ có warren là con trai, mà Warren cũng là bạn lữ của Amber con ta, ta so với ai khác càng thêm mong muốn hắn tiến bộ, nhưng hiện thực luôn tàn khốc như thế, luôn làm người ta thất vọng. Thấy Warren như vậy, lòng ta so với chư vị càng đau hơn gấp trăm ngàn lần, nhưng, ta cũng không thể ngồi nhìn tương lai của chúng ta bị phá hủy trong tay của Warren, ta không thể nhìn ngồi nhìn bách tính vì một vị chủ nhân ngu ngốc mà cuộc sống rơi vào nước sôi lửa bỏng! Vạn hạnh, mặc dù lão thành chủ chỉ có mình warren là con một." Nói tới đây Felix giơ tay chỉ vào thanh niên bên cạnh, giọng điệu trở nên sôi sục, "Nhưng trong tộc hắc báo có một người có thể đảm nhiệm vị trí này, tỷ như Carter đây, hắn điệu thấp, kiên định, có chí hướng, so với Warren càng giống cái bóng của thành chủ hơn, cho nên..." Lời nói kích động mà lại có tác dụng đầu độc, Felix một lần nữa đội mặt nạ đau lòng, "Mặc dù không đành lòng, nhưng ta vẫn phải nói, vì tương lai quốc gia này, ta nghĩ cần bắt Warren nhượng ra vị trí thành chủ, để Carter dẫn dắt chúng ta đi lên con đường đúng đắn!"
"Đúng, Bắt Warren thoái vị!"
"Bắt Warren thoái vị!"
Felix vừa nói xong, đám quý tộc trong mắt lóe lên quang mang cuồng nhiệt kia lập tức cả tiếng hô to.
Nhưng bầu không khí nhiệt liệt lại vì tiếng cánh cửa điện nghị xử đẩy ra mà ngưng bặt, các quý tộc xoay người nhìn thanh niên anh khí bức người như tản bộ trong sân vắng mà từ tốn bước vào điện, khóe miệng mang theo một nụ cười bất cần, đi tới trước mặt Felix lúc này sắc mặt đã đại biến, "Xin hỏi Felix tướng quân, vị Carter tiên sinh trong tay ngài sắp dẫn dắt mọi người đi lên con đường nào? Cuối con đường là nơi ở của thiên thần hay là..." Nói đến đây Arthur đổi giọng, ánh mắt sắc sảo đảo qua các quý tộc đang ngốc lăng, "Địa ngục?"
"Arthur..." Felix vẫn là Felix, hắn rất nhanh đã điều chỉnh biểu tình của mình, ho nhẹ một tiếng hỏi, "Ngươi không phải đang ở Irma sao, chẳng lẽ nơi đó xuất hiện vấn đề?"
"Chỉ là có vài tên tiểu nhân gây rối mà thôi, xử lý xong tự nhiên cũng phải trở về báo cáo cho thành chủ rồi." Arthur nhoẻn khóe miệng, lần thứ hai quay đầu, biểu tình lãnh đạm nhìn về phía Felix, "Hơn nữa, hôm nay xảy ra chuyện lớn như vậy, sao ta có thể không có mặt chứ." Arthur vừa nói vừa dùng ánh mắt khinh miệt đánh giá Carter bởi vì sự xuất hiện của mình mà trở nên rụt rè sợ hãi, "Vị tiên sinh này trông rất lạ mặt, không biết có lai lịch như thế nào?"
"Ta... Ta..." Bị khí thế của Arthur áp cho không thở nổi, Carter nuốt khan một ngụm nước bọt, lắp bắp vài câu rồi dùng ánh mắt xin giúp đỡ nhìn về phía Felix.
"Arthur..." Felix thấy thế vội tiến lên giải vây, "Đây là thành viên của tộc hắc báo, hắn là..." Cuối cùng, Felix nhìn vào đôi mắt arthur, câu nói kế tiếp không biết nên mở miệng như thế nào.
Mắt thấy bầu không khí trở nên khó thở, một quý tộc bên dưới mất kiên nhẫn lên tiếng đầu tiên, "Hắn là người được chọn để thay thế Warren không xừng với chức thành chủ kía!"
"Nga, thay thế thành chủ?" Arthur coi như nghe thấy một câu chuyện cười, hắn xoay người tiến một bước đến trước mặt quý tộc óc đầy bụng phệ kia, "Buffy tiên sinh, ý ngài nói là lật đổ thành chủ sao?"
"Đương, đương nhiên!" Khi Arthur đi tới trước mặt, Buffy vô thức lùi về phía sau một bước, lập tức ánh mắt quét tới những quý tộc xung quanh. lại thẳng lưng lên, cả tiếng, "Loại người chỉ biết sống phóng túng như Warren đương nhiên phải thoái vị, chúng ta cần một thành chủ xứng đáng để dẫn dắt!"
"Warren không xứng với chức vị?" Arthur cười khẽ hỏi ngược, sau đó cấp tốc xoay người thừa dịp Felix còn chưa kịp phản ứng, nắm áo Carter túm đến trước mặt Buffy, "Vậy Buffy tiên sinh nói kẻ này thích hợp đứng ở vị trí chủ thành sao?"
"Đương nhiên!" Buffy lúc này đâm lao phải theo lao, chỉ đành kiên trì giằng co với Arthur, "Carter tiên sinh khiêm tốn kiên định có ý chí có năng lực, Carter tiên sinh so với Warren đúng là trên trời dưới đất."
"Ha! Xem ra Carter mà thấy ta cùng với Carter mà Buffy tiên sinh thấy hoàn toàn không phải là một người!" Arthur hừ lạnh quay đầu nhìn thẳng vào mắt Carter đã run lẩy bẩy, "Carter tiên sinh, nói cho ta biết đến nay kẻ còn chưa vượt qua thí luyện là ai? Nói cho ta biết kẻ tại sòng bạc nợ một khoản lớn bị gia tộc trục xuất là ai? Nói cho ta biết bởi vì không nơi trở về chỉ có thể làm một tên trộm nhãi nhép hãm hại lừa gạt người khác là ai? Hửm? Carter tiên sinh, ngươi có quen với người kia không?"
"Không biết! Ta không biết, không, không phải ta, ta không biết." Mỗi câu hỏi của Arthur lại khiến mặt Carter lại tái nhợt một phần, trong miệng thì thào lộn xộn phủ nhận, ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt nhìn mình như nhìn đống bùn nhão của Arthur, Cater rốt cuộc sụp đổ, hắn giãy khỏi tay Arthur vội vàng chạy tới chỗ ngồi của thành chủ gắt gao ôm lấy cái ghế, giọng điệu cuồng nhiệt mà hô to, "Đó không phải ta, ta là thành chủ, ta là thành chủ của tòa thành này, Felix đã đồng ý để ta làm thành chủ, ta có cả thiên hạ, ta có quyền khuynh thiên hạ, ta không phải kẻ mê cờ bạc hư hỏng, không phải!"
Biến cố như vậy khiến cho mặt Felix bên cạnh đổi sắc, hắn tiến lên đi tới bên cạnh arthur trầm giọng hỏi, "Arthur tướng quân, ngài uy hiếp một người vô tội như vậy, có phải hơi quá đáng hay không?"
"Quá đáng?" Arthur liếc nhìn Felix, "Ta chỉ nói thật thôi mà, thế nào, hôm nay không được nói thật, chỉ được nói dối thôi sao?"
"Ngươi!" Trong mắt Felix hiện lên một tia sát ý, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống, hắn thay đổi giọng điệu dẫn dụ, "Arthur tướng quân, ta biết ngài là một người chính trực quả cảm, ta cũng có thể hiểu sự chân thành của ngài đối với thành chủ Aubrey, nhưng chúng ta không thể bị chân thành che mắt, Warren là loại người gì ngài cũng rõ ràng. lẽ nào vì trung thành với lão thành chủ mà giao tương lai của chúng ta vào một người như thế? Ta đây, hơn cả trung thành với thành chủ, chúng ta đầu tiên phải lo lắng cho hướng đi của quốc gia này. Huống hồ, ta nghĩ, nếu như thành chủ Aubrey ở trên trời có linh thiêng, hắn cũng sẽ không muốn quốc gia này hủy trong tay Warren, ngài nói đúng không?"
Arthur im lặng nghe Felix nói xong, sau đó nhìn thoáng qua các quý tộc vẻ mặt chính trực xung quanh, cười nhạo một tiếng, "Kỳ thực ta là một kẻ cứng đầu, ta tin tưởng phán đoán của ta, ta tin tưởng ta thấy đen chính là đen, trắng chính là trắng, trắng sẽ không biến đen, đen sẽ không biến trắng, phương châm quan trọng nhất của tộc bạch hổ chúng ta là - Trung thành."
"Vậy Arthur tướng quân là muốn đối địch với chúng ta? Hay là muốn che chở tên Warren không nên thân kia?" Đã nói rõ ràng như thế, Felix cũng không muốn mất công thêm nữa, hắn âm trầm hỏi Arthur.
Arthur sắc mặt không đổi, cười cười, "Ngài nghĩ thế nào thì là thế đó."
"Tốt, tốt." Felix giận dữ phản cười, "Ta nghĩ Warren nhất định sẽ thưởng thức sự trung thành vô tận của ngài, không bằng ngài đi gặp hắn một lần."
Arthur lắc đầu, "Không cần gấp." Nói rồi vỗ tay, "Trước tiên giải quyết nơi này quan trọng hơn."
Hầu như chỉ trong chớp mắt, một đội thị vệ hổ nanh kiếm dũng mãnh xông vào điện nghị sự, sự xuất hiện của bọn họ khiến cho các quý tộc nơi này rối loạn, điện nghị sự lúc này tràn ngập bầu không khí giương cung bạt kiếm.
Nhìn đội thị vệ chưa tới hai mươi người, ánh mắt felix lộ ra tia khinh miệt, "Arthur tướng quân có phải cho rằng tại hạ không có bất luận chuẩn bị nào về chuyện ngày hôm nay? Hay ngài quá mức tự tin với thủ hạ của mình?
"Kết quả sẽ chứng minh quyết định của ta." Arthur khoát khoát tay, "Bắt những kẻ phản nghịch này lại cho ta."
"Hù, Arthur ngươi đừng tự tin quá mức." Felix triệt để bị thái độ hoàn toàn không để vào mắt của Arthur làm cho tức giận, hô to, "Crewe, bày ra nanh vuốt của ngươi để những tên ngu ngốc có mắt không tròng này nhìn rõ cái gì mới là lựa chọn chính xác!"
Felix vừa dứt lời, vô số con linh cẩu phát ra tiếng cười khặc khặc từ cánh cửa phía sau lưng hắn và từ cửa sổ xông ra, trong mắt chúng nó, Arthur dường như đã biến thành miếng thịt ngon tuyệt trong miệng chúng.
Arthur nhìn thoáng qua lũ linh cẩu đang đăm đăm nhìn mình, ánh mắt xoáy sâu vào Felix đang đắc ý dào dạt, hầu như ngay trong nháy mắt, hai người đồng thời hóa thành hình thú quấn lấy nhau mà đấu, lực lượng hai phe đồng loạt xông lên, nhất thời điện nghị sự biến thành một tràng Tu La, nơi nơi tràn ngập máu tươi và tiếng rống gầm dữ dội, khí tức của tử vong bắt đầu lan tràn khắp nơi.
Lòng tin của Felix đến từ việc hắn có thể giám thị nhất cử nhất động của Arthur, hắn chắc chắn Arthur không thể bất động thanh sắc mà rút đội quân hổ nhanh kiếm đông đảo của hắn về chủ thành, cho nên khi cuộc chiến tiến hành kịch liệt nhất, hắn thấy không ngừng có thị vệ hổ nanh kiếm ồ ạt xông tới, trong mắt không thể che lấp sự hoang mang không dám tin, một lúc sơ sẩy của hắn liền bị móng vuốt của Arthur phá một lỗ hổng trước ngực, máu tươi không ngừng tuôn ra, felix thở dốc tại chỗ vẫn không thể nào tin nổi, "Không thể nào... Điều này không thể nào... Quân đội của ngươi rõ ràng đang ở Irma! Tin tình báo của ta không thể sai!"
Arthur dùng móng vuốt ngăn không cho Felix giãy dụa, thần tình tự tin đến chói mắt, "Đương nhiên, quân đội của ta ở Irma, nhưng, ta chưa từng nói, tộc bạch hổ chúng ta chỉ có mỗi một đội quân này." Nói rồi Arthur cúi đầu thấp giọng nói, "Lẽ nào ngài chưa bao giờ biết một vị tộc trưởng hợp cách sẽ không bao giờ khoe con bài chưa lật của mình ra cho mọi người thấy sao."
Arthur thốt ra lời này, Felix tựa như bị rút hết toàn bộ sức lực mà ngã ra mặt đất, "Thất bại trong gang tất, thất bại trong gang tất a..." Thì thào lập lại câu này vài lần, trong mắt Felix phát ra quang mang điên cuồng, hắn kịch liệt giãy dụa, "Ta sẽ không thua, ta tuyệt đối không thua, quốc gia này thuộc về ta!"
"Những lời này, ngươi có thể đi nói với thành chủ Aubrey..." Arthur ngăn Felix lại, lưu lại một câu như thế rồi không lưu tình mà cúi đầu cắn đứt yết hầu của Felix, máu tươi phun tung tóe chứng minh sinh mệnh của Felix đã kết thúc, cũng có nghĩa âm mưu lần này đã thất bại...
Arthur nhìn chân trước của Felix tản ra quang mang yếu ớt, trong nháy mắt con báo hoa chết đi biến thành hình người, giữa cổ cũng có máu đang không ngừng tuôn ra, mà cách đó không xa, Carter cũng mất đi sức sống.
Arthur xoay người nhìn về phía dưới bảo tọa, máu chảy thành sông, thi thể linh cẩu tứ tán, mà đám quý tộc kia đang co ro lui về một chỗ lạnh run.
Arthur huýt sáo dài một tiếng, điện nghị sự nhất thời lạnh ngắt như tờ, các quý tộc xụi lơ trên mặt đất nhìn về phía Arthur bằng ánh mắt tràn ngập sợ hãi và co quắp, nhưng bọn hắn không biết, trong mắt Arthur bọn họ không khác gì người chết.
Arthur dùng thanh âm trầm thấp thuần hậu phân phó, "Đi mời thành chủ tới đây."
Một con hổ nanh kiếm trong đó liền quỳ xuống hành lễ đáp, "Dạ."
Âm mưu lần này cuối cùng cũng kết thúc với kết cuộc máu chảy đầm đìa, nhưng chí ít khiến những người quý tộc có tà tâm dập tắt tâm tư của mình.
~*~Bui phủ ~*~ Bụi phù ~*~
"Khải Văn thúc thúc, ngươi xem con thỏ ta làm có đẹp không?" Tại quê nhà của Heller, tính cách bình dị gần gũi của Khải Văn khiến cậu trở thành đối tượng được các bọn nhỏ yêu thích, hôm nay theo thường lệ, bọn nhỏ đều vây quanh bên người Khải Văn chơi đùa, một tiểu thú nhân mập mạp vẫy đuôi như đang hiến vật quý mà khoe ra con thỏ của mình vừa mới dùng lá tre đan thành.
Khải Văn cười tủm tỉm nhận lấy con thỏ quan sát một chút, sau đó vuốt đầu tiểu mập mạp khích lệ, "Woa nga, thật là đẹp, Harry giỏi quá."
Thấy tiểu mập mạp kia được biểu dương, những đứa trẻ khác không phục, đều cầm những thứ trong tay mình giơ ra trước mặt Khải Văn cầu được biểu dương.
"Khải Văn thúc thúc nhìn con cá nhỏ ta đan này."
"Nhìn con mèo nhỏ của ta trước."
"Không đúng không đúng, nhìn con heo nhỏ của ta trước mới đúng."
Còn có một đứa muốn xông lên trước để Khải Văn nhìn vật trong tay mình, nhưng vừa vọt tới phân nữa đã ngừng bước, mà những đứa trẻ khác lại tự động tản ra, điều này làm cho Khải Văn thấy có chút kỳ quái.
Khải Văn vừa định quay đầu lại nhìn xem có chuyện gì xảy ra, thì lại rơi vào một cái ôm ấm áp, bên tai vang lên tiếng nói tuy xa cách đã lâu nhưng không hề xa lạ, "Bảo bối, ta đã trở về."
